在赛季的最后阶段，洛杉矶湖人展现出惊人的状态。从2月28日至3月31日，团队取得了16胜2负的佳绩，进攻方面的提升使他们的进攻效率位居联盟第四。
然而，四月份首场比赛却让湖人陷入了困境，他们在客场以43分之差败给了俄克拉荷马城雷霆，失去了两位重要球员：卢卡·东契奇（腿筋拉伤）和奥斯汀·里夫斯（斜肌拉伤）。这使得他们在常规赛最后五场的表现充满不确定性，尤其是在首轮系列赛中，这两位球员的出战情况仍待明确。
尽管湖人面临挑战，休斯顿火箭队却可能借此机会获得优势。凯文·杜兰特加盟火箭后，球队并未展现出显著的提升，但终究在结束阶段取得了八连胜，稳固了西部第五的位置。火箭队连续第二年拥有联盟前五的防守能力，若东契奇无法参赛，他们将具备在本轮系列赛中最具威胁的进攻力量。
湖人和火箭在常规赛的三次交锋中，湖人赢得其中两场，其中东契奇在三月份对火箭的比赛中共计砍下76分，表现堪称耀眼。
系列赛的时间安排如下：
- G1：4月19日，08:30，湖人主场
- G2：时间待定，湖人主场
- G3：时间待定，火箭主场
- G4：时间待定，火箭主场
- G5：时间待定，湖人主场*
- G6：时间待定，火箭主场*
- G7：时间待定，湖人主场*
*如有必要
在常规赛交锋中，各场比分如下：
- 12月25日：火箭119-96湖人
- 3月16日：湖人100-92火箭
- 3月18日：湖人124-116火箭
在系列赛的故事线中，东契奇和里夫斯的健康状况无疑是关键因素。湖人队在缺少这两位核心得分手后显得捉襟见肘。虽然勒布朗·詹姆斯曾领军多队在季后赛中取得佳绩，但如今这支湖人的防守能力显然薄弱，而且距离上一次胜出季后赛系列赛已过去三年。
在东契奇与里夫斯双双缺阵的情况下，詹姆斯在最后八天的四场比赛中，场均得分25.5分，投篮命中率高达56%。在仅靠詹姆斯一人带领的情况下，湖人每百回合净胜对手11分。这一连串的数据反映出詹姆斯的独特影响力。
然而，在调整首发阵容，将卢克·肯纳德与八村垒带入首发后，湖人的板凳深度被削弱。相较之下，火箭的替补阵容则显得更加稳健。
重点关注的方面在于进攻时限的执行能力。火箭队在比赛节奏上位居联盟第29，成为慢节奏球队之一。虽然他们的进攻篮板率名列前茅，但在进攻末段的出手频率却偏高，尤其是在最后六秒的出手次数占总出手的24%。
随着季后赛的推进，节奏通常会趋于缓慢，这可能会进一步影响火箭的表现。虽然他们的进攻末段拳打脚踢的操纵能力历史悠久，但有效投篮命中率却未能达到理想水平。
关于两支球队本身，湖人在赛季后半段对于八村垒的角色进行调整，以应对里夫斯的复出。他在最後五场比赛中重回首发，展现了高效的得分能力，尤其是在防守端也将被要求盯防杜兰特。
相对而言，火箭一名新秀里德·谢泼德将面临考验，因为他需要更多的上场时间以贡献外线火力。不过，对湖人目标明确的防守或将让其难以发挥。例如，谢泼德在对阵湖人的表现并不理想。
最后，值得关注的统计数据显示，火箭在常规赛每百回合失误15.7次，位列联盟第四。这一失误率的增加可能会影响他们在系列赛中的表现，尤其是在湖人需要创造进攻机会时。登顶全联盟的湖人在禁区内的投篮命中率上具备优势，但如果火箭能够控制防守，局势就会变得微妙。
总之，在季后赛开始之际，两队在各自的位置上充满悬念，而接下来的较量将注定会引发更多的关注。