曼联的中后卫哈里·马奎尔将面临一场额外的停赛，这意味着他将缺席本周六在斯坦福桥与切尔西进行的英超联赛。这位33岁的英格兰国脚在与伯恩茅斯的比赛中得到了红牌，此后由于对第四官员马特·多诺霍的不当言辞而遭到追加处罚。
在马奎尔被禁赛的同时，他还遭到了英足总的罚款，金额达三万英镑。英足总在公告中指出，马奎尔在被罚下后针对第四官员的态度和用词都显得极不妥当。多诺霍在提交的报告中解释道：「马奎尔在离场时走到我面前，愤怒地喊道：『你们真是个笑话，你们都是笑话！』」
尽管马奎尔在解释中否认了他的言论是针对所有裁判的，他承认在被罚下时确实说了「这真是个笑话」这样的语句，并强调没有作出侮辱性的评论。然而，多诺霍则明确表示，他是听到了马奎尔对裁判组发出的愤怒叫喊。
最终，马奎尔在审理过程中承认了他的行为不当，并为自己的言辞表示歉意。监管委员会原本考虑对其处以更严厉的处罚，但因考虑到马奎尔的认错态度，最终只决定停赛一场。
与此同时，曼联还在等待另一名中卫利桑德罗·马丁内斯的上诉结果。在对利兹联的比赛中，他因对对手的拉扯行为被判罚红牌，原告称其为暴力行为，因此需要停赛三场，此次也将缺席与切尔西、布伦特福德和利物浦的赛事。
据《每日邮报》报道，马丁内斯的红牌判决被推翻的可能性较小。曼联提交上诉的理由是，他并没有用力拉扯对手的头发，而只是试图争夺球权。然而，英超联赛管理机构坚称，裁判的判罚符合规定，因为赛季初已有明确说明，拉扯对手头发的行动被视作暴力行为。
尽管马丁内斯的三场禁赛有可能被减轻，但机会依然渺茫。更严重的是，曼联内部对上诉的后果感到担忧，认为这可能进一步恶化裁判界对俱乐部的态度，并在即将到来的斯坦福桥之战中让他们处于更加不利的位置。
值得注意的是，红蓝大战的主裁判确定为迈克尔·奥利弗。本赛季中，他执法的3场比赛曼联取得了2胜1负的战绩。然而，在2023年对热刺的比赛后，布鲁诺·费尔南德斯曾对他漏判点球表示不满，并要求其在赛后亲自道歉，但奥利弗并未如此做。
这意味着曼联在对阵切尔西时的后防线将面临人员紧缺的困境，马奎尔和马丁内斯的缺阵，加上德里赫特由于背伤也无法参赛，使得主帅卡里克的选择余地相当有限。现存的中卫仅剩下20岁的莱尼·约罗和19岁的埃登·海文，两名年轻球员的能力和经验都存在疑问。
如果切尔西在这场关键比赛中获胜，他们与曼联之间的积分差距将缩小至仅4分，这将影响红魔重返欧冠的希望。针对后防线的选择，卡里克可能考虑其他替代方案。
边卫卢克·肖和马兹拉维曾在鲁本·阿莫林的指导下演过中后卫中的角色，他们能够在中路搭档约罗，另一名则镇守两侧边后卫。他们的比赛经验将为年轻球员提供必需的支持。
尽管卡塞米罗过去也曾临时担任中卫，但考虑到他在中场的关键作用，卡里克不大可能让他后撤。而关于即将复出的科比·梅诺，如果需要他出任后卫，红魔的后防线搭档只能是乌加特。尽管乌加特在周一的比赛中也曾顶替马丁内斯的位置，卡里克可能仍然不愿让这位乌拉圭后腰成为首发中卫。
此外，曼联在滕哈格时期曾被看好的后卫泰勒·弗雷德里克森，上周与伯恩茅斯的比赛中仅坐在替补席。他在与皇家马德里的对抗中担任了队长，但自8月以来，因球队战绩不佳，他的出场机会寥寥，整体来看也只能作为替补待命。